Kapverdské souostroví se skládá dohromady z deseti větších a pěti malých ostrůvků. Většina jich leží v severní části Barlavento (návětrné ostrovy), část se rozprostírá na jihu a tvoří Sotavento (závětrné ostrovy). Počasí, příroda i aktivity na jednotlivých ostrovech jsou do velké míry ovlivněny právě polohou ostrova.
Pro turistiku a horské procházky jsou nejvhodnější ostrovy Santo Antao, Fogo, Sao Nicolau a Brava. Také největší ostrov Santiago nabízí krásné výhledy, navíc v sobě zahrnuje to nejlepší ze všech ostatních ostrovů - trochu zeleně, pár krásných pláží, hlavní město plné hudby a dobrých restaurací a navíc nejdůležitější kapverdské památky. Pro milovníky vodních sportů a plážového povalování jsou jako stvořené ostrovy Sal a Boa Vista, kam také míří devadesát procent všech turistů. Boa Vista je z těchto dvou méně vytížená, takže pokud chcete spojit příjemnou dovolenou na zlatavých plážích s klidem a tichem, bude pro vás tou pravou volbou. K plochým ostrovům patří také Maio, které se vyznačuje velmi pomalým životním stylem a gurmánskými restauracemi. Bohatý noční a kulturní život si užijete na Sao Vicente, kde se každoročně pořádají hudební a divadelní festivaly, bary v hlavním městě Mindelo jedou až do rána a pokud chcete z ostrova na chvíli uniknout, můžete si ve zdejším přístavu pronajmout jachtu a vydat se na moře. Nejmenší ostrov, který je posledních několik desetiletí opuštěný a slouží jen jako cíl výletů, je Santa Luzia. Můžete ho obkroužit na pronajaté lodi nebo zakotvit a opatrně pozorovat ohrožené druhy zvířat.